nació en Santiago de las Vegas, Cuba, en 1923. En esa localidad rural sus padres, Mario Calvino y Evelina Mameli, dirigieron la estación experimental agrícola, por lo que se les tiene como los introductores de la agronomía científica en nuestro país.
Durante la II Guerra Mundial Calvino se incorporó a la resistencia contra el fascismo en las Brigadas Partisanas Garibaldi. Fue narrador, ensayista y periodista. Su obra más célebre es la trilogía Nuestros antepasados, compuesta por las novelas El vizconde demediado, El barón rampante y El caballero inexistente (escritas entre 1952 y 1959) que, aunque se presentan con un tono de fábula, contrapuesto a sus filiaciones neorrealistas anteriores, propone una intensa lectura de la contemporaneidad.
Dentro de su nutrida bibliografía se destacan El sendero de los nidos de araña (1947), La especulación inmobiliaria (1957) y El castillo de los destinos cruzados (1969). Con el tiempo se ha hecho célebre el libro de narraciones poéticas Las ciudades invisibles (1978), ampliamente frecuentado en el mundo académico, y del cual tomamos el texto que compartimos aquí. Se trata de una novela fragmentada, de compleja estructura y de espesa metatextualidad donde dialogan Kubla Khan y Marco Polo.
Calvino visitó Cuba en 1964 para participar como jurado en el Premio Casa de las Américas. Aquí visitó el lugar donde había nacido y se casó con la argentina Esther Judit Singer. Falleció en Italia en 1985 a causa de un ataque de ictus cerebral. (AF)